1. 전투 배경
지금으로부터 약 2,200년 전 험준한 알프스를 넘어 로마를 침공한 카르타고(지금의 튀니지)의 한니발은 이탈리아 남부 칸나이 평원에서 약 9만 명의 로마군을 맞이했습니다. 이때 한니발은 스페인에서 데려온 정예부대 2만6000명과 갈리아(지금의 프랑스) 용병 2만4000명 등 총 5만 명을 지휘했다. 한편 로마는 이미 제1차 포에니 전쟁에서 카르타고를 물리치고 지중해에서 떠오르는 강국으로 떠오르고 있었다. 한니발은 로마에 도전했습니다. 집정관 아이밀리우스와 지금의 대통령이라 할 수 있는 파라오가 이끄는 로마군의 병력은 보병 8만, 기병 7,200명이었고, 한니발의 군대는 보병 4만, 기병 1만이었다. 한니발은 전체 병력에서 수적으로 열세였지만 기병의 양과 질에서 우세했습니다. 그리고 이 기병의 효과적인 활용이 전투의 방향을 결정했다. 로마군은 10,000명의 병력을 진영에 남겨두고 나머지 80,000명을 전장에 배치했습니다. 그 위치는 주력인 중보병을 중앙에, 우익에 로마 기병을, 좌익에 연합군 기병을 배치했다. 이에 한니발도 로마군과 같은 진형으로 배치하되 양 날개에 중보병을 배치하고 중앙에 갈리아 용병을 로마군을 향해 활 모양으로 배치했다. 좌우 극단에는 로마군처럼 기병이 배치됐다.
2. 전투 진행
전투의 시작은 로마의 이점으로 진행되었습니다. 지중해에서 이미 용맹함을 과시한 로마 중보병대는 곧장 한니발의 군대로 돌진했습니다. 이 로마군에 대응하여 갈리아 용병들도 순조롭게 전진했지만 밀려나기 시작했다. 한편 기병전에서는 한니발의 군대가 유리했다. 한니발 군대의 좌익에 있던 갈리아 기병대는 로마군의 우익에 있던 기병대와 3배의 병력으로 마주하고 있었다. 로마의 우익 기병대가 전진했지만, 그들은 뒤로 밀려나기 시작했습니다. 파라오가 지휘하는 로마군의 좌기병은 한니발의 우익의 누미디아 기병과 비슷한 힘을 가지고 있었기 때문에 잘 싸웠다. 그 사이 로마군 중앙에 있던 중보병이 갈리아 용병들의 중앙을 압박했다. 확실히 중앙의 보병전에서는 로마군이 우세했다. 그러나 로마군의 우익 기병 2,400명은 한니발군의 기병 6,000명에게 포위되어 전멸했고, 로마군의 좌익 기병은 한니발군의 누미디아 기병의 뛰어난 기병과 결국 도망쳤다. 한편, 한니발의 중앙에 있던 활 모양의 진형은 로마 중보병의 압박에 밀려나기 시작했고, 마침내 후진했다. 그러나 이것은 함정이었다. 로마 기병은 패주했고 로마 중보병은 너무 깊숙이 침투하여 로마 군대의 양쪽이 노출되었습니다. 양쪽 날개에 있는 한니발 군대의 중보병은 로마 군대의 양쪽으로 곧장 돌진했습니다. 한니발의 기병은 로마 군대의 후방으로 돌격했습니다. 이것이 한니발의 전술이었습니다. 그의 전군은 열세였지만 우월한 기병력으로 대포위를 완성했다. 로마군은 포위되어 좁은 공간에 집중되어 있었기 때문에 병사들의 행동은 필연적으로 제약을 받았고, 깔려 죽는 사람도 있었다. 또한 진형 밖에 있는 병사들만이 싸울 수 있었기 때문에 로마군 전체의 전투력을 제대로 발휘할 수 없었다. 한니발의 군대가 점차 포위망을 좁히자 패닉에 빠진 로마군은 하나 둘 쓰러져 거의 전멸할 뻔했다.
3. 전투 결과
이날 거의 70,000명의 로마 군인들이 죽임을 당했고, 수용소에 남아 있던 10,000명이 포로로 잡혔습니다. 총사령관 파라오는 간신히 피했지만 현 영사 Aemilius와 전 영사 Servilius는 물론 80 명의 상원 의원이 사망했습니다. 국회라고 할 수 있는 로마 원로원의 정원은 300명이었고, 그 중 4분의 1이 전투에서 사망했다. 대조적으로, 한니발의 군대는 5,500명을 잃었고, 그들 대부분은 갈리아 용병이었습니다. 포위와 전멸의 교과서라 불리는 칸나이 전투 이후, 로마는 한니발에게 맞설 로마 장군이 하나도 없이 한니발의 군대에 압도당했다. 이에 로마는 소모전으로 맞섰지만 스키피오가 나타나기까지 15년의 고된 시간을 보내야 했다.
